Guatemaltecos viven drama tras reciente redada en EE UU

Prensa Libre

Greenville, Carolina del Sur — Cuando la guatemalteca Magdalena Domingo Ramírez López se mudó a Greenville, hace casi dos años para trabajar en una planta procesadora de pollos se sintió como en su casa, pero esa felicidad se disipó de un golpe el pasado 7 de octubre, cuando agentes federales realizaron una redada en la planta y arrestaron a 330 presuntos indocumentados.

En la redada fueron detenidos 187 guatemaltecos, 30 de los cuales fueron liberados por razones humanitarias.

Los fines de semana, el barrio vecino de la planta The House of Raeford se llenaba con los sonidos de música salsa y los aromas de la comida de su Guatemala natal. La mujer, de 29 años, iba de compras con sus tres hijos a las tiendas cercanas que abastecen a los inmigrantes hispanos, algunos ilegales en el país, otros no.

Las imágenes y los sonidos le hacían recordar al país, y ella se sentía feliz de vivir en Estados Unidos, un lugar que le ofrecía una vida mejor para su familia.

Ramírez fue arrestada en la redada y podría ser deportada, como sucedió con su esposo hace dos años.

“Toda mi vida ha cambiado”, dijo López, con lágrimas en las mejillas. “No quiero regresar. Mis hijos están mejor aquí. Mi país (Guatemala) es muy pobre; no hay nada allá”.

En respuesta a pedidos de que comentase, una portavoz del servicio de inmigración y aduanas dijo solamente que los arrestados estaban violando las leyes de inmigración.

Un día después de la redada, las familias esperaban por noticias de sus seres queridos en centros de detención. Mientras tanto, calles y negocios estaban vacíos porque quienes no fueron detenidos permanecen en sus casas, temerosos de que regresen los agentes federales.

Apenas días antes, trabajadores de la planta avícola llenaban las calles de los barrios alrededor de la planta.

La transformación de la comunidad fue lenta pero continua durante los últimos 15 años a medida que los recién llegados reemplazaban a los trabajadores negros y blancos.

Los residentes del barrio que estaban al tanto de los cargos federales contra supervisores de plantas acusados de ayudar a inmigrantes sin papeles a falsificar documentos no pensaron que los problemas les alcanzarían.

Después de todo, ellos estaban aquí para dar a la planta largas horas de trabajo pesado, y a los funcionarios locales no parecía importarles. Ese pensamiento probablemente era compartido por inmigrantes en comunidades de todo el país, incluidos estados en el sur, Iowa y Nueva York, que han sido atrapados en redadas similares del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.

López creía que estaba a salvo. Pero pasó la mayor parte del martes siendo interrogada por agentes federales que le tomaron sus huellas dactilares. En cualquier momento podría ser enviada de regreso a Guatemala. Sus hijos, de cuatro, cinco y seis años de edad, nacieron en Estados Unidos.

“Lloré todo el tiempo que estuve con los policías. Seguía pensando en mis hijos; en que ya no los vería nuevamente”, comentó.

Ella salió de Centroamérica porque no quería que su familia viviese en un lugar en el que ella estaba tan hambrienta que a veces tuvo que comer hierba y tierra.

“Vine a Estados Unidos a trabajar. Vine en paz. Lo que quería era ayudar a mis hijos a crecer en un lugar mejor. Ahora todo eso se esfumó”, dijo López.

House of Raeford procesa pollos y pavos en ocho plantas en Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Luisiana y Michigan. La planta de Greenville y sus casi 900 trabajadores han estado bajo escrutinio durante casi un año, mientras las autoridades locales investigaban denuncias de que la compañía contrató a sabiendas a inmigrantes sin papeles. Once supervisores de la planta y el director de recursos humanos han sido arrestados, mayormente por falsificar documentos de inmigración.

La compañía emitió una declaración diciendo que nunca contrató a sabiendas a indocumentados y que estaba cooperando con las autoridades.

Muchos dijeron que no tenían idea alguna de los problemas legales ni de que se avecinaba una redada.

“Nunca pensamos que ellos iban a venir y arrestar a todo el mundo”, dijo Jorge Mendoza, de 35 años, quien no estuvo durante la redada porque trabajaba el segundo turno. “Eso sería como cerrar la planta. Ellos no harían eso, pensamos nosotros. La planta está demasiado atareada”.

Mendoza dice que planea mudar a su familia porque es demasiado peligroso quedarse.

Policías del condado Greenville no podían hacer mucho acerca de los indocumentados porque no hay una ley en Carolina del Sur que prohiba estar en Estados Unidos sin permiso. En lugar de ello, los policías que pensaron que habían arrestado o hablado con un indocumentado recibieron instrucciones de comunicarse con las autoridades federales de inmigración, dijo el subjefe policial Michael Hildebrand.

Los arrestados en la redada enfrentan varios cargos, incluyendo de haber regresado ilegalmente al país tras ser deportados, falsificación de documentos y declaraciones falsas. Todos están bajo custodia federal y se les han iniciado trámites de deportación.

López está bajo arresto domiciliario y tiene que llevar un monitor electrónico en el tobillo hasta su audiencia de deportación el 14 de noviembre. No tiene dinero para contratar a un abogado.

Su hijo de cuatro años, Issias, se recupera de una operación y ella dudad que pueda recibir atención médica apropiada en Guatemala, adonde ella planea llevar a sus hijos para reunirlos con el padre.

Emilio Espinoza es el gerente del Restaurante Guatemala en un centro comercial con una tienda de abastecimientos, una panadería y un club nocturno, todos con clientela hispana.

Su restaurante, usualmente atestado, estaba vacío a la hora de almuerzo el miércoles por primera vez desde que lo abrió hace siete años. La mitad de su empleados no se presentaron por temor a la presencia de los agentes de inmigración en el área.

“La gente tiene miedo de salir de sus casas”, dijo Espinoza, de 35 años.

David Wynn afirmó que ha visto el barrio cambiar alrededor de su tienda de acondicionadores de aire y equipos de calefacción al otro lado de la calle de la planta.

Todo el mundo sabía que la planta contrataba a inmigrantes indocumentados, señaló Wynn, y añadió que nadie hacía nada al respecto porque los trabajadores realizaban labores que nadie más quería hacer. Con el deterioro de la economía, eso probablemente ya no es así, y a Wynn le preocupa qué va a suceder a las personas atrapadas en la redada.

Guatemala pierde ante Argentina en Futsal

Prensa Libre
Erick Acevedo disputa el balón a un jugado argentino
Con un gran esfuerzo por igualar el marcador, la selección nacional cayó 1-2 contra Argentina y se despidió de la oportunidad de clasificar a la segunda ronda del Campeonato Mundial de Futsal.

Sobre la duela del gimnasio Nilson Nelson de Brasilia, el quinteto guatemalteco luchó de forma incansable en la segunda parte para encontrar la victoria que le permitiera ocupar el segundo puesto del Grupo C, pero solo fue posible hacer el gol del descuento en los segundos finales.

Matías Lucuix en el primer minuto abrió la cuenta para los sudamericanos, en la segunda parte, al 28, Fernando Wilhelm marcó el 2-0. El descuento nacional lo convirtió Manuel Aristondo al 39.

Guatemala concluyó en tercer lugar del grupo con 6 puntos, producto de los triunfos sobre Egipto (1-0) y China (10-1).