LIBIA LIBERA A ACUSADOS DE CONTAGIO VIH TRAS ACUERDO

Seis trabajadores sanitarios condenados por infectar a cientos de niños libios con VIH llegaron el martes a Sofía, tras ser puestos en libertad por Libia en virtud de un acuerdo con la Unión Europea.
Su regreso a Bulgaria después de ocho años en cautiverio pone fin a lo que los críticos de Libia han calificado de un escándalo de derechos humanos y elimina un obstáculo a los intentos del aislado país africano por completar la normalización de sus relaciones con el mundo exterior.
El presidente búlgaro, Georgi Parvanov, indultó a las cinco enfermeras búlgaras y al médico palestino -nacionalizado búlgaro- tras su llegada a Sofía en un avión francés. Todos se declararon inocentes y dijeron que confesaron tras ser torturados.
"Sé que soy libre, sé que estoy en suelo búlgaro, pero aún no puedo creerlo, dijo la enfermera Christiana Valcheva, de 48 años, entre lágrimas y abrazos de sus familiares.
Los trabajadores sanitarios fueron trasladados a Sofía luego de que la UE, a la que Bulgaria se unió en enero, lograra un acuerdo con Libia a cambio de asistencia médica y lazos políticos, dijeron funcionarios.
El ministro de Relaciones Exteriores de Libia, Mohammed Abdel-Rahman Shalgam, expresó que el acuerdo había abierto el camino para "una cooperación completa y una sociedad entre Libia y la Unión Europea."
Estados Unidos, que también presionó por la liberación de los médicos, dijo que la decisión de Trípoli retiró un obstáculo para la mejora de las relaciones de Libia con el resto del mundo.
Bulgaria, sus aliados en Bruselas y Washington habían insinuado que no liberar a los trabajadores sanitarios perjudicaría los esfuerzos de Libia por salir de más de tres años de aislamiento diplomático, impuesto por lo que Occidente calificó de su apoyo al terrorismo.
El proceso se inició en el 2002 con el desmantelamiento de un programa de armas ilícito y el regreso a la política internacional.
"Esperamos ir más allá para normalizar nuestras relaciones con Libia. Nuestras relaciones con Libia estuvieron bloqueadas en gran medida por la no solución del tema de los trabajadores médicos," sostuvo el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso.
ACUERDO DE COOPERACION
Shalgam dijo que el acuerdo involucraba el apoyo y asistencia de la UE en hospitales europeos a más de 400 niños infectados por el resto de sus vidas.
También otorga operaciones de rehabilitación para dos hospitales y un centro médico en Benghazi, el puerto mediterráneo donde ocurrió el brote de VIH.
La UE, además, ofreció asistencia a Libia en educación, arqueología y el control de la inmigración ilegal.
La comisaria de Relaciones Exteriores de la UE, Benita Ferrero-Waldner, viajó a Trípoli con Cecilia Sarkozy, esposa del presidente de Francia, para ayudar en la liberación de los trabajadores sanitarios y volar con ellos hacia Sofía.
Una fuente europea sostuvo que Ferrero-Waldner firmó un acuerdo con Libia.
Diecinueve trabajadores sanitarios búlgaros fueron detenidos inicialmente en 1999 y seis enfrentaron un juicio. Un médico búlgaro fue liberado en mayo del 2004, cuando cinco enfermeras y un galeno palestino fueron condenados a muerte.
Expertos extranjeros en VIH testificaron que las infecciones comenzaron antes de que los seis declarados culpables llegaran al hospital, y que probablemente hayan sido resultado de la mala higiene.