UE REDUCIRÁ SUBSIDIOS A AGRICULTORES

BBC Mundo

Los ministros de Agricultura de la Unión Europea acordaron este jueves reformar la política agrícola de la región para reducir los subsidios que se le pagan directamente a los agricultores.

El acuerdo, que contó con una mayoría cualitativa -mas no absoluta- y que se produjo tras largas rondas de negociaciones, reducirá en un 5% los incentivos que la UE ofrece a los agricultores para producir.

Esto significa que, sumado al 5% de rebaja que ya se aplica a las ayudas directas, la reducción real para el 2012 será del 10%. Ahora, este dinero deberá ser destinado a proyectos de desarrollo rural y conservación del medio ambiente.

Además, se aumentarán las cuotas de producción de leche, pero luego serán recortadas, como parte de la revisión más importante que se hace a la política agraria europea desde 2003 y que entrará en vigor a partir de 2009.

Buena señal

La ley vigente había despertado críticas que señalaban los subsidios como distorsionantes del mercado mundial, lo que perjudicaba a los agricultores de los países en desarrollo que no podían competir con los precios de los granjeros europeos.


"Todo lo que sea desmontar la PAC favorece a los exportadores argentinos o brasileños, porque tienen una mayor posibilidad de penetración en el mercado"
Luís de Sebastián, experto en economía internacional

Uno de los especialistas en economía internacional a favor de la eliminación de esas ayudas es el profesor Luís de Sebastián, quien le dijo a BBC Mundo que "es un primer paso para ir poco a poco desmantelando el proteccionismo de la Política Agrícola Común (PAC)".

Sin embargo, para él "llegan en un mal momento de crisis, de recesión y de mucho malestar, en el que es posible que las condiciones de mercado cambien".

La política proteccionista europea ha sido uno de los mayores obstáculos para sacar adelante la llamada ronda de Doha, que busca un acuerdo mundial de libre comercio, por lo que la decisión de reducir los subsidios a la producción agrícola, es vista por De Sebastián como "una señal de buena voluntad".

Y buenas noticias para América Latina, pues según el economista, "no cabe duda de que todo lo que sea desmontar la PAC favorece a los exportadores argentinos o brasileños, porque tienen una mayor posibilidad de penetración en el mercado".

45% del presupuesto

A partir del año entrante, en los países de la Unión Europea se destinarán más fondos al desarrollo rural y a implementar medidas conservacionistas, a fin de tener una agricultura que pueda responder a las fuerzas del mercado.

La Política de Agricultura Común es donde la UE gasta la mayor parte de su presupuesto, pues le dedica el 45%.

Con la reforma, todos los productores que se beneficien con al menos 5.000 euros en subsidios anuales destinarán un 5% más de ese dinero a proyectos de desarrollo, además del 5% que ya están obligados a destinar.

Esto quiere decir que la ayuda al desarrollo rural aumentará un 10%, no un 13% como quería la Comisión Europea.

El corresponsal de la BBC en Bruselas, Dominic Hughes, informó que "este paquete de reformas es la continuación de los primeros pasos que la UE tomó en 2003 para romper el vínculo entre la producción agrícola y los subsidios".

Discusiones sobre la leche

La reforma sobre las cuotas de leche ha sido el punto más espinoso de la negociación, especialmente con las preocupaciones de Francia y Alemania sobre el plan para eliminar todas las ayudas en 2015.

Poco antes de que se llegara a un acuerdo, el ministro de Agricultura francés, Michel Barnier, dijo que "no permitiría que las cuotas de leche sean desechadas sin que se tomaran las precauciones pertinentes".

"Hay quienes desean levantar todas las restricción de producción de leche. Sabemos perfectamente bien que si producimos más los precios caerán y todo el mundo pierde".

Para amortiguar la medida, la UE acordó aumentar las cuotas un 1% al año, a partir de 2009, antes de que la medida venza en 2015.

Hughes explicó que los cambios no fueron tan profundos como le hubiera gustado a la Comisión Europea debido a las presiones de Francia, Alemania e Italia.

"Para los que esperaban reformas más drásticas, como el Reino Unido, ésta es una oportunidad perdida. Aunque se esperan nuevas medidas para el 2013 y no hay duda de que la dirección es liberar el mercado y alejarse de los subsidios".